上几期我们分享了牛奶、鲜奶油、奶油的知识，接下来，我们要了解另一个奶制品的大类：发酵乳制品。
无论牛乳还是羊乳，他们都能在自然的情况下产生微生物群，将自身的糖转变为酸，产生抗菌物质，病菌就无法繁衍，能保证乳一定时间内不会腐败。同时，这些微生物也能改变乳的质地和风味。这种良性的转变就是发酵。
我们最熟悉的是将牛奶做成酸奶。酸奶可以用各种乳做成。常见放入乳酸菌进行发酵。消化乳糖，使乳糖分解为乳酸。发酵温度对酸奶的稠度影响很大。通常在30-40℃这个区间进行调节。
那么，将鲜奶油，特别是含脂量较高的鲜奶油进行发酵，就是酸奶油。常见的有法式酸奶油，不仅和水果甜品搭配，还可以用在料理当中，和菜一起煮不会产生凝结。
另一个类发酵乳产品就是奶酪，也叫乳酪或者芝士。这是一个专业性很强的领域。我们只能做最精简基础的介绍。稍一了解，你就会发现奶酪产品的多样性是惊人的，或者说是无穷无尽的，每天都不断有新产品在出现。
乳质不同，外环境不同，内环境不同，使用的菌种不同，制作方法不同，特别是制作时间不同，让乳酪的形成充满变数。在适度的酸和盐的环境下，乳酪成为各种微生物和酵素生长繁衍活动的场所，本身成了一个活体。
简单来说，制作奶酪的主要原料是：乳、凝乳酶和微生物。牛奶变为奶酪有三个阶段：首先乳酸菌将乳糖转变为乳酸；接着添加凝乳酶使酪蛋白凝结，水状的乳清就会凝乳中排出。一般还会在凝乳中加盐。最后是熟成阶段，乳酪自身的微生物群开始活动，用时间来形成风味。
那么多的乳酪产品，其实很难分类。通常，我们用硬度来区分，也就是含水量来分类。凝乳排出的水分越多，奶酪最终的质地就越紧实，储存期就越长。
我们做甜品最常用的是奶油奶酪，这是一种质地很软乳酪，水分含量在45-55%。还有含水率在80%的新鲜乳酪，含水率在40-50%的半硬乳酪，和含水率在30-40%的硬乳酪。
关于乳制品的介绍就告一段落。但乳制品对甜品制作太过重要，仅仅这些信息还远远不够。
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